Au Vietnam du Sud

Une des plus grandes metropoles du Vietnam avec ses 6,3 millions d habitants, ""Ho Chi Minh-Ville"", juste le nom nous impressionnait! L autobus nous descend en plein centre touristique du District 1, parfait pour les voyageurs a petits budgets.

" Un peu d histoire "
Saigon fut prise en 1859 par les Francais, qui en firent peu apres la capitale de la colonie Cochinchine. Capitale de la Republique vietnamienne a partir de 1956, elle tomba aux mains des forces du Vietnam du Nord en 1975 et fut rebaptisee Ho Chi Minh-Ville (HCMV).

HCMV offre beaucoup d interets comme ses nombreux musees, des temples, des edifices a voir, des points de vue, ses parcs rafraichissants, ses belles routes bordees d arbres et arbustes ainsi que des activites dans ses environs. A notre grande joie, la ville, les rues et trottoirs sont propres.

On ne peut se passer de notre calculatrice!! Les hotels fixent leur tarif en dollard americain (taux d echange different selon l hotel) et les autres commerces transigent normalement en monnaie du pays, le dong (1$US equivaut environ a 16 600 dongs).

Par des longues promenades a pied, on decouvre un vaste marche couvert "Ben Thanh", particulierement bouillant le matin; on deambule a travers les echoppes colores du "marche de rue de Ton That Dam"; on admire le majestueux "hotel de ville", datant de l epoque coloniale francaise et son jardin prive; on decouvre des petits coins agreables.

RESUME: A Ho chi Minh-Ville (souvent encore appele Saigon):
- Visites a pied du District 1
- Excursion en groupe vers le temple Cao Dai et les tunnels Cu Chi
- Excursion en groupe vers le Delta du Mekong

________________________________________________________
Un peu a regret (il y a tant a voir encore a HCMV), nous quittons notre nid douillet pour aller decouvrir une autre region: la plage de Mui Ne, la mer de Chine meridionale et les dunes de sable blanc et rouge.

Cette region est normalement envahie la fin de semaine par les vietnamiens mais en semaine, c est desert! Les hotels, les restaurant, la piscine, la plage, les boutiques-souvenirs! Quel contraste avec les dernieres journees passees dans des grandes villes animees!

RESUME: A Mui Ne:
- Visites a pied des alentours et longues balades le long de la mer
- Excursion en moto vers les dunes de sable et breve visite a la ville voisite Phan Thiet

________________________________________________________

Dalat est une destination tres differente des precedentes: l emplacement dans les montagnes, la temperature fraiche et des gens serviables.

Cette fois, le trajet en mini-bus etait inconfortable du aussi aux nombreux trous sur la route que le chauffeur doit essayer de contourner. Tout de meme, le paysage etait fabuleux! Au debut, on a revu les dunes de sable et ensuite les montagnes et quel paysage! Si la route brisee nous rappelle le Costa Rica,alors les montagnes nous rappelllent le Guatemala mais en plus pauvre car les gens vivent dans des habitations difficiles a decrire. Le travail se fait durement; boeufs et charettes ne sont pas des legendes ici.
A la tombee de la noirceur (vers 17:45 hres), l autobus fait un premier arret devant un hotel et je saute sur l occasion pour prendre une chambre facilement accessible car pour ma premiere fois, c est a mon tour d etre malade. Jean-Piere s occupe seul des bagages, de nous inscrire et de me prodiquer "les premiers soins"!!

Le lendemain de notre arrivee, Jean-Pierre va voir au commerce d a cote, s il y avait de la soupe aux riz (pour moi) mais la dame ne parlant pas anglais, un jeune homme present a servi d interprete. Comme j etais sur le point de m habiller peniblement pour sortir, la vieille dame de l hotel, ayant su par son fils (le jeune homme au commerce) vient m offrir de me preparer une soupe aux riz... quelle attention delicate de la part de purs inconnus!

" Un peu d histoire "
Le Dr Alexandre Yersin fut, en 1893, le premier Europeen a "decouvrir" Dalat. La ville fut etablie en 1912 et devint rapidement a la mode aupres des Europeens.
Au cours de la guerre du Vietnam, Dalat fut l objet d un accord tacite qui lui epargna les bombardements.

Dalat connait une temperature moyenne le jour de 15 a 24 degres Celsius a une altitude de 1475 metres. Me croirez-vous si je vous dis qu on a eu froid?
Sur une population de 189 000 habitants, 5 000 Montagnards vivent a Dalat et se promenent parfois au marche vetus de leur costume traditionnel.
Parmi les productions locales figurent la soie, les legumes maraichers et les fleurs. Mais c est le tourisme qui occupe la place la plus importante dans l economie avec plus de 880 000 touristes par an dont 80 000 etrangers. C est la "destination-phare" des lunes de miel des Vietnamiens.

La visite de la ville se resume a peu de chose puisque les touristes viennent a Dalat pour la "campagne" qui est extraordinaire!

En ville, les nombreux petits cafes, avec des tables basses et des petites chaises, parfois des petits fauteuils (ressemblant a nos yeux a une place pour enfants!!), sont envahis par les hommes le matin avant de se rendre au travail. Ils se rassemblent, discutent, rient, fument et boivent du "the chaud" dans de petits verres transparents.

Tout pres de l hotel, nous avions trouve comme a l habitude, un petit restaurant favori, un endroit pour l Internet et une petite madame chez qui Jean-Pierre allait acheter mes 7up!!

RESUME: A DALAT:
- Visites a pied de la ville
- Excursion en moto vers la campagne

________________________________________________________

De nouveau, nous sommes pres de la mer a Nha Trang avec les chauds degres, en ce mercredi le 17 septembre.
Le trajet en autobus de 7 heures, avec 2 courts arrets, a ete correct. L autobus nous a propose 3 arrets et nous avons choisi celui des hotels a 2 pas de la longue promenade qui longe la mer.

La ville de Nha Trang est jolie, avec ses nombreux arbustes bien tailles, avec sa large promenade bien entretenue, parsemee de sculptures modernes, ses ponts neufs; Tout reflete son souci de plaire aux touristes. Ainsi mis a part, nous perdons de vue le rythme de vie quotidienne des Vietnamiens. En dehors des principales arteres, le vrai Vietnam est bien la, avec ses marches par terre, ses restaurants de rue, son traffic incessant de motos et ses nombreux petits commerces de toutes sortes.

En allant en excursion en groupe, nous participons comme a une "joyeuse de fete", les personnes sont detendues et souriantes. A bord d un bateau, ou la musique Rock crie a tue-tete (le matin... pauvre Jean-Pierre!!), la premiere activite du matin c est de s acheter un chapeau de paille!! Dans le rire et la rigolade de se chapeauter ainsi, la vendeuse itinerante repart bien contente!!

Le premier arret a l ile Mieu, nous permet de penetrer dans le mystere de la vie sous-marine en visitant un aquarium ou des nouveaux specimens de poisson nous ont surpris par leurs grosseurs ou par leurs formes speciales.

Enfin au 2e arret a l ile Mun, une magnifique evasion dans ces eaux vertes est possible a l aide d un masque et d un tuba (de qualite inadequate... mais bon!), sous un soleil voile. L eau est belle et bonne, les coraux impressionnants, colores, vivants, les poissons un brin taquins, curieux mais petits et malheureusement peu nombreux! Pour repartir, l equipage doive me "prier" de bien monter a bord! Je suis la derniere! Ah! Ah!

A l ile de Mot, c est le festin a bord! Sur les bancs de bois replies, surmontes d un prelard (immitant la ceramique)apparait alors un long cortege de plats varies. Avec un petit plat et des baquettes, le buffet est bien apprecie par tout l equipage (en majorite asiatique). Quant a nous, pensant "sante" d abord, le manque d hygiene evident nous empeche d en profiter pleinement!
La fete continue avec un programme de distraction, de la musique et chant! Un groupe de 4 nous fait bien rire!! Voici comment s amuser avec pas grand chose: Ca fait du bruit et ca chante!!
Quoi de plus relaxant que de s installer au "floating bar"! Avec un tube bricole, le serveur se place au centre avec son vin qu il nous sert lorsqu on s accroche a son "tube" par les pieds, formant ainsi une "grande etoile" puisqu on flotte aussi par un tube place sous les bras! Le vin est bon et fruite, quel delice! Quelle joie de vivre!

A l ile de Tam, un endroit calme, paisible, ideal pour se reposer en se laissant rafraichir par la douce brise venant du large! Quant a moi, je retourne nager dans cette mer de Chine Meridionale!
De retour a bord, une degustation de fruits varies, produits pres de Nha Trang, fait le bonheur des passagers. C est comme une corne d abondance! C est tres beau, appetissant et bon! Notre joyeuse et agrable excursion se termine par un dernier trajet en bateau vers le port.

La plage nous reserve aussi des situations typiquement vietnamiennes. Bien installes sur les chaises sous un parasol, les vendeurs itinerants deambulent autour des touristes. Une prepare une mangue, l autre un ananas et meme une autre cuisine des crevettes et des langoustes (succulents selon les clients!). Mais lorsque les policiers, baton a la main, font irruption pres de la plage, c est la course folle des vendeurs pour quitter la place reservee aux touristes! C est special a voir! Car les vendeurs prennent ca avec le sourire malgre le risque d une amande de 50$US.
A la fin de l apres-midi, la plage et la mer se font envahir par les vietnamiens, la famille au complet! Les femmes se baignent habiller (comme les Cambodgiennes), un t-shirt avec un short qui ressemble a des culottes de "Baby Doll".

RESUME: A NHA TRANG:
- Visites a pied de la ville
- Excursion en moto pour visiter les alentours
- Excursion en groupe sur 4 iles, faire du snorkeling
- Journees de plage

________________________________________________________

Enfin Hoi An! J avais hate de flaner dans ses etroites rues, charmantes et historiques, avec ses nombreuses boutiques dans un cadre enchanteur. Vraiment Hoi An seduit au fur a mesure de sa visite! Le soir venu, la vieille ville est illuminee par des lanternes en soie qui lui donne une petite touche de magie!

Hoi An, le vieux centre, est classe au patrimoine mondial de l Unesco. Les droits d entree sont destines au financement des travaux de conservation; le billet donne acces a 5 batiments: musees, maisons communes, anciennes demeures, atelier d artisanat et a d autres genres de batiment.

Tout en longeant la riviere avec ses nombreux bateaux et en se promenant dans le grand marche anime, dans ces rues relevant du passe, ces batiments anciens et ces musees nous font vivre a un siecle passe; c est incroyable!
A la fermeture, des grandes portes massives de bois et des planches de bois empilees devant les fenetres, ferment les boutiques antiques.

La nourriture au Vietnam est delicieuse et de plus Hoi An a ses specialites comme le "cao lau" qui est compose de nouilles plates, de croutons, de pousses de bambou et de legumes verts, le tout couronne de porc emince; tout a fait different et delicieux!!

La plage "Cua Dai" a quelques 5 km de Hoi An, bordee de palmiers, au sable fin est frequentee le week-end mais souvent deserte le reste du tems. En velo, c est une agreable facon de decouvrir les alentrours de Hoi An.

Les bruits de la rue sont nombreux, varies, aigus et parfoir melodique! Mais a quoi correspond cette musique agreable? A un vendeur de creme glacee? Je m etire le cou et je vois un camion vert a dechets qui previent ainsi de son arrivee imminente; la musique cesse alors le temps que les gens apportent leurs dechets; et le camion "musical" repart! C est vraiment plus agreable pour les pietons car a Dalat (une destination precedente), les dechets sont deposes a la tombee du jour, directement et librement (sans sac) sur le trottoir et sont ramasses a la pelle par 2 personnes a pied et mis dans leur charette de bois.

Hoi An est une destination previlegiee ou il fait bon de s y attarder!

RESUME: A HOI AN:
- Visites a pied de la vieille ville
- Excursion en velo pour visiter les alentours
- Journee de plage
- Excursion en moto pour visiter la montagne de marbre et se rendre a la ville de Danang

________________________________________________________

Dimanche le 28 septembre 2008, la ville citadelle "Hue" nous accueille! Le trajet s est passe confortablement dans un autobus-couchettes ou quelques personnes prenaient place durant 4 heures. A Hue, quelques pas suffisaient pour atteindre notre hotel; c est tres agreable une correspondance comme celle-la. De plus, je me suis choisie et marchande une belle chambre avec une grande fenetre donnant sur un arbre, sur de la verdure! Ca fait du bien de voir de la nature!

Au Vietnam, toutes les chambres sont equipees de television ayant le poste francais "TV5 Monde". Il y a des bulletins de nouvelles du Quebec, des Etats-Unis et du monde. Par les reportages faits au Quebec, nous constatons que les arbres ont commence a changer de couleur, l automne! Lorsqu une emission quebecoise comme "Une heure sur terre" passe, elle est systematiquement sous-titree en "bon francais"!!Il y a aussi des clins d oeil sur le 400e de Quebec, quelle jeunesse!

Heureux d etre a nouveau en possession de tous nos moyens physiques (et mentaux!), nous sommes maintenant tous les deux prets a profiter de toutes les beautes du pays!

Pour extensionner nos visas vietnamiens, c est simple puisqu on passe par une agence qui s occupe de toutes les paperasses a l interieur de 2 a 3 jours. C est tres facile contrairement a celui de la Thailande ou on avait du faire les etapes nous-memes sur bateau a Mae Sai.

Hue avec ses 311 700 habitants et capitale des empereurs Nguyen, est une ville bien active sur toutes ses arteres; autour de la Citadelle et a la campagne. Quant aux quartiers pour les touristes, on y trouve de tout. C est simple et facile mais il y a juste un peu trop de rabatteurs insistants, frolant parfois l agression.

Pour les visites en groupes ou organisees, il faut lire entre les lignes car les Vietnamiens ont plusieurs astuces pour nous soutirer de l argent. Nous avons donc privilegie l autonomie, la decouverte en velo et en moto.

Sans trop d indication, nous prenons une route qui nous mene vers la plage. Se trompant qu une seule fois, la plage sera pour plus tard car l attrait de la campagne est trop grande. Le chemin n est guere plus large qu une auto. De chaque cote, les batiments se succedent, etroitement, a un etage le plus souvent, pres de la route: maisons, petits commerces, ecoles et tombeaux.
Plusieurs ruelles arrivent au chemin principal. Vers les terres, il y a des grands tombeaux familiaux, parfois derriere leur maison, parfois pres du chemin. Il y a sur des kilometres des tombeaux plus petits de tant de personnes. Un peu places n immporte comment. C est colore, c est beau!

En passant sur le pont, on voit des bateaux-maisons avec une petite annexe en bois.

Dans la campagne, des femmes etendaient des algues pour secher par terre en bordure de la route. D autres femmes avaient des longs batons de canne a sucre, les coupaient et les pelaient pour les vendre. D autres femmes circulent ensemble a velo avec leur traditionnel chapeau pointu. Quelques femmes sous un abri de forture, attendaient les ecoliers pour leur vendre jus et autres.

On a vu des centaines d ecoliers, jeunes et un peu plus vieux, a pied, a velo, avec leur mere, a l ecole; on nous regarde, nous sourit et nous crie parfois "Hello!".
Ou on a achete des rafraichissements, la dame tenait absolument que ses enfants nous voient, nous saluent; ils riaient ensemble... de nous??

On a vu encore, des installations de filets de peche, des cabanes sur l eau, des boeufs noirs broutant et d autres se baignant.

De retour a la plage, c etait desert... une plage deserte de touristes car il y avait bien quelques cabanes de pailles, des petits restaurants sans envergure, des stationnements et quelques parasols en rotin sur le bord de la plage... une plage polluee par les "maudits" sacs de plastique. Deux "petites" chaises en bois et en toile nous sont attribuees, sans confort mais a l ombre et en face d une magnifique mer dechainee avec un grand silence autour de nous!

Revenant a la ville, nous revoyons des scenes de ville: des cyclo-pousses qui ne deambulent pas avec des personnes mais avec des charges diverses: grande armoire neuve, refrigerateur, motocyclette en panne, panneaux d aluminium...
Vers la fin de l apres-midi, il y a les petits restaurants vietnamiens qui s installent sur le bord de la route pour le souper avec leurs bancs et tables bien basses!Plusieurs font des petits boulots: reparer une roue, creuser dans un tas de terre, partager des graines avec des paniers en jonc, balayer avec leur "drole" de balai, boire du the, jouer aux dames...

Pour partager nos photographies, le bureau de poste offrait a 3 000 d/heure, l acces Internet, dans deux petits locaux avec l air climatise deficiente et avec des etroits bureaux (faits pour des asiatiques!). Mais au moins, ca fonctionnait! Dans ce batiment, outre la poste et l Internet, il y avait une boutique-souvenirs et un genre de magasin general (savon a linge, bas, sandales, ect...) C est bizarre!

La decouverte de la Citadelle sous la pluie est speciale et empreinte d un peu de mystere a l interieur de ces vieux murs, classes au patrimoine mondial de l Unesco en 1993.



RESUME: A HUE:
- Visite a velo de la Citadelle
- Excursion en moto pour visiter le tombeau de Tu Duc et de la pagode Thien Mu
- Excursion en moto pour visiter la campagne et la plage

________________________________________________________


A Suivre dans "Vietnam du Nord"...